تُعدّ الدراسات المعنية بمناهج المؤرخين ومواردهم في مصنّفاتهم من أهم المسالك التي تكشف قيمة كتاباتهم، وتبرز إسهامهم في الحركة الفكرية في عصورهم. وقد عُني المؤرخون المسلمون بتدوين تواريخ المدن الإسلامية، ونالت المدينة النبوية نصيبها من هذه الجهود، فكان كتاب (التحفة اللطيفة في تاريخ المدينة الشريفة) للسخاوي (ت 902هـ) من أبرز ما كُتب في تاريخ المدينة في أواخر العصر المملوكي، إذ جمع فيه تراجم أهل المدينة ومن ألحقهم بهم من عصر النبي صلى الله عليه وسلم إلى عصره، حافلًا بنصوص تاريخية وحضارية تكشف كثيرًا من جوانب تاريخ المدينة النبوية وحضارتها.
ويأتي هذا الكتاب دراسةً تحليليةً لواحدٍ من أوسع ما أُلّف في تراجم أهل المدينة؛ ففيه معلومات تاريخية لا توجد في غيره، لما نقله السخاوي من مصنّفات يُعدّ بعضها اليوم في عداد المفقود، إضافة إلى مشاهداته ورواياته عن شهود العيان.
وقد تناولت الدراسة كتاب التحفة ومنهج السخاوي فيه من عدة اتجاهات، أهمها:
- الموارد التي استقى منها مادة الكتاب، مع بيان حالة كل مورد إن كان مطبوعًا أو مخطوطًا وأماكن وجود نسخه.
- إحصاء النصوص المقتبسة من كل كتاب والإشارة إلى مواضعها عند السخاوي، مع تقديم نماذج مقارنة لإثبات صحة النقل وبيان منهج المؤلف فيه.
وبذلك يقدّم الكتاب قراءةً منهجيةً تجعله مرجعًا مهمًا للباحثين في تاريخ المدينة المنورة ومناهج التأريخ الإسلامي.
